엄밀히 말하면, epistolary 소설은 그의 이야기 가 일련의 편지를 통해 이야기 되는 소설이다. Benét의 Reader 's Encyclopedia 는 양식이 Samuel Richardson의 18 세기 소설 Pamela 와 Clarissa Harlowe에 의해 대중화되었다고 설명합니다. 양식의 일부 정의는 일기 항목 및 기타 문서를 포함하도록 확장됩니다.
그렇지 않으면 제 3 자 에게 말한 소설에서 편지는 독자가 문자의 목소리를 더 친밀하게들을 수있게 해줍니다.
그들은 또한 즉각적이고 진실 된 인상을줍니다. 현대 소설은 18 세기의 작품과는 달리 이야기를 전하기 위해 글자에만 의존하는 경우는 거의 없습니다.
예 : AS Byatt의 소유 가 전적으로 epistolary 소설이 아니지만, 대부분의 이야기는 편지를 통해 전달됩니다.